Capítulo 9

Efectivamente, una ruptura delgada en los árboles reveló un camino estrecho que serpenteaba fuera de la vista. Los pensamientos de morir congelados desaparecieron. En su lugar Lali imaginó una fogata, chocolate caliente y una gran cena.

Mantuvieron su ritmo y siguieron el camino que les conduciría a la salvación. Eso esperaba.

La nieve aquí apilada era mayor. Parecía que nadie había arado esta calzada en toda la temporada, así que en lugar de tratar solo con la tormenta de hoy, tenían toda la nieve para disminuir su progreso. Incluso con Peter abriendo el camino y creando un rastro, Lali todavía tenía que levantar las piernas para pasar. Cada paso se convirtió en la tortura cuando los jeans congelados frotaban sus piernas. Apretó los dientes y siguió adelante.

—¡Ahí está! —gritó Peter con renovada energía.

Lali hizo una pausa para recuperar el aliento, espiando la cabaña distante.

—Gracias a Dios. —No sabía cuánto tiempo más podría seguir.

Más adelante, en un pequeño claro, se situaba una cabaña pintoresca recubierta de nieve como una casa de jengibre con glaseado goteando de un lado. Lo único que lo sacó de su cuento de hadas fue la falta de transmisión de humo de la chimenea y la ausencia de luz brillando cálidamente desde el interior.

Lali se dio cuenta de un cobertizo con una larga fila de leña revestida de nieve a un lado del mismo. Se arrastraron a través de la nieve profunda a la puerta de la cabaña.

—¿Alguna posibilidad de que dejaran la puerta abierta para nosotros? —gritó ella sobre el silbido del viento.

Peter empujó la nieve del mosquitero de la puerta con su bota.

—Dudo que tengamos tanta suerte.

Él tiró del mosquitero hasta que abrió lo suficiente para alcanzar el picaporte.

—Cerrado.

Lali suspiró. Quería estar fuera de los elementos. Ahora.

—Voy a tener que romper una ventana. —Peter dejó la puerta principal y caminó alrededor de la cabaña.

—¿Qué estás haciendo? —Lali le siguió de nuevo en la nieve profunda.

—Prefiero romper una ventana en una habitación y no en la parte principal de la cabaña. Será difícil contener el viento y la nieve una vez que forcemos la entrada.

Lali asintió, abrazándose a sí misma, agradeciendo estar con un tipo tan inteligente e ingenioso.

Caminaron alrededor del perímetro tratando de averiguar qué ventana podría ser un dormitorio. La primera ventana a la que Peter se asomó parecía una cocina. Un par de grandes ventanales indicaban una sala principal que probablemente daba a una vista panorámica, pero cualquiera que fuera la vista en un día soleado, fue arrasada por la oscuridad y la nieve que soplaba.

Llegaron al otro lado y descubrieron dos ventanas más pequeñas.

—Creo que esta es nuestra mejor oportunidad —dijo Peter.

El  borde inferior de la ventana estaba  a unos cuatro metros  del suelo, e incluso con la nieve, no tenían mucha ventaja. Lali se dio cuenta de un mosquitero que cubría la ventana.

—¿Cómo vamos a conseguir ir más allá del mosquitero?

—¿Tienes una navaja? —Sonrió Peter y pese a su cara roja irritada y sus horribles circunstancias, no pudo evitar sonreír de nuevo. Incluso cubierto de nieve y prácticamente muriendo de frío, Peter se veía sexy como el infierno.

—Claro, aquí con mi termo de chocolate caliente y calentadores de manos. —Debía de estar alucinando por el frío. ¿Por qué si no iba a estar pensando en su buena apariencia en un momento como este?

Peter se quitó un guante y buscó en el bolsillo. Sacó las llaves del coche. Le entregó su guante y la pasó sobre el mosquetero, su mano temblando por el frío. La llave  creó un hueco en el metal del viejo mosquetero, pero no se rompió. La pasó por el lado donde la malla estaba pegada al marco, pero no hubo suerte.

Miró a Lali. Ella vio su determinación. Volvió a agarrar las llaves en la mano y sabía que se estaba congelandose los dedos. Clavó la llave recta en la malla en lugar de en ángulo y pichó. Arrastró la llave desde abajo,  con  fuerza.  El  metal  se  rasgó.  Hizo  un  desgarro  de  diez centímetros y se metió las llaves en los bolsillos. Deslizó los dedos por el hueco y tiró con fuerza del mosquitero, creando una abertura más y más grande.

Gracias a Dios.

Peter se llevó la mano desnuda a la boca y sopló aire caliente sobre ella.

—Oye, ¿quieres ponerte tu guante de nuevo?

Asintió, con la cara roja, y deslizó la mano dentro. Luego arrancó la pantalla de la ventana.

—Un paso atrás. Voy a tratar de romperla con el hombro.

—Eso suena peligroso. Podrías cortarte.

—¿Tienes una mejor idea? ¿Ves algún ladrillo por ahí? —Recorrió la zona.

—No, pero vi una pila de madera detrás del cobertizo. Tal vez un pedazo de madera funcionará.

Peter asintió.

—Voy a buscar un pedazo. —Ella dio la vuelta para ir a buscar la leña.

Peter la agarró del brazo y la detuvo.

—No. Apenas podrás. Yo la agarraré. Espera aquí.

Literalmente, él la apoyó contra el costado de la cabaña y desapareció por la esquina. No discutió, sus pies se sentían como el plomo y su cuerpo estaba tan frío que apenas podía moverse.