Capítulo 22 (Final Parte 1)

El sábado, Lali puso gasolina en el tanque de su camioneta. Oyó el ruido de un avión en el cielo y miró hacia arriba. Había un avión pequeño. Lo miró más detenidamente y vio que era azul marino y blanco. Vio el número identificador y supo que era el de Peter. Debía de acabar de despegar porque estaba subiendo.

¿Iría en viaje de negocios? ¿Sería una operación de búsqueda y rescate?

Llevaba tres días con un dolor en el corazón, desde que había visto a Peter por última vez. Y ver el avión le dio más tristeza.

Cuando empezó a subir la montaña para ir a ver a una futura madre, empezó a nevar.

Estuvo con la mujer y le dio los consejos pertinentes. Luego fue a ver a otra paciente. Y notó que había más nieve. Pensó en Peter. ¿Estaría en peligro?

Cuando empezó a bajar la montaña, pensó que tendría que ir con más cuidado. La nieve hacía difícil la conducción.

Cuando tomó una curva, las ruedas de la camioneta resbalaron y notó que el freno no iba bien. Sus manos se aferraron al volante mientras la nieve caía, espesa. Estaba preocupada por Peter con aquel temporal.

Estaba en el mismo lado de la ciudad que se encontraba el aeropuerto, así que

Lali decidió pasar por el hangar de Peter en lugar de conducir hasta la ciudad.

Se apartó de la carretera rumbo al aeropuerto, tomando una carretera que rodeaba el edificio principal y conducía a los hangares privados. Cuando entró en la zona de aparcamiento, se sorprendió de ver el coche de su padre en la zona del hangar de Peter.

Las puertas gigantes donde entraba el avión estaban cerradas, suponía que para que no entrase nieve. Fue hacia la puerta que había a un lado, la abrió y entró.

El hangar de Peter era grande, y estaba vacío, a excepción de un par de sillas y una mesa con varias revistas. Allí estaba el mecánico de Peter, David Johnson, hablando por un móvil, y con un walkie talkie en la otra mano.

Lali esperó a que colgara y le dijo:

—Me ha parecido ver a Peter en su avión esta mañana. Creía que ya habría vuelto.

—Aún no ha vuelto. Está de camino.

—¿Con esta tormenta?

—No ha tenido otra alternativa. El frente se ha movido más rápido de lo que esperábamos. Su padre ha encontrado al chico, no obstante.

—¿Mi padre está con Peter?

—Sí. Peter no quería que fuera. Sabía que iba a cambiar el tiempo, aunque no sabía cuándo. Al parecer, su padre lo llamó cuando se enteró por las noticias de que un adolescente había tenido una pelea con su padre y se había ido a los Bighorns. A las dos horas, un amigo suyo empezó a preocuparse y llamó a sus padres.

—¿Está en contacto con ellos? Me refiero a Peter y a mi padre.

—Sí, claro.

—Entonces, ¿puede decirme qué sucede?

—Están en una pequeña tormenta de nieve en un avión pequeño. Peter es un piloto con mucha experiencia. Se pondrá en contacto conmigo en breve. Lo único que podemos hacer es esperar.

A Lali las esperas la ponían muy nerviosa.

Recordó todo lo vivido con él: el primer beso, la búsqueda de Tiffany… El tiempo que habían pasado en la cama…

El bagaje que ella había llevado de su pasado la había hecho dudar de él. Ella sabía que era un hombre íntegro. Sabía que era protector. Que era sincero.

¿Cómo había podido dudar de él?

Era fácil. Lo amaba como no había amado a nadie en su vida. Lo amaba profundamente, y eso le había dado miedo. Miedo de que fuera ella sola quien amase.

Tenía que decírselo. Tenía que pedirle que la perdonase. Tenía que darle su confianza junto con su amor.

Peter miró a Russ. No lo veía preocupado. Tal vez tuviera demasiada confianza en el piloto.

Las condiciones atmosféricas se estaban deteriorando.

Peter  llamó  a  Dave,  sabiendo  que  Russ  podría  oírlo,  sabiendo  que  Russ conocía el peligro igual que él.

—Está disminuyendo la visibilidad. El viento empieza azotar. ETA quince a veinte minutos. Cambio.

—El aparato va a la deriva —dijo Dave—. Cambio.

—Lo tendré en cuenta. Cambio.

—Una cosa más. Te está esperando una señorita, así que no estropees el aterrizaje —respondió Dave.

—¿Lali está ahí?

—Sí.

Peter colgó. Russ permaneció en silencio mientras caía la nieve.

Si Peter hubiera tenido que fiarse de su instinto habría pensado que estaba fuera del tiempo, yendo a ninguna parte, flotando en el aire durante la eternidad.

Él había estado flotando en los últimos años. Había pensado que estaba viviendo, pero no era verdad. Se había dado cuenta de ello cuando había conocido a Lali. Ella le había enseñado que la vida era algo más que buscar y rescatar niños. En el curso de la búsqueda de aquel día él se había dado cuenta de que podía rescatar a todos los niños del mundo, pero si no se perdonaba el aborto de Cheryl, jamás sería feliz.

Era culpa suya que Lali dudara de él. Todo lo que le había dicho la otra noche era verdad. Él había tenido el corazón cerrado. Los últimos días había intentado vivir poniendo el piloto automático, tratando de no sentir. Pero la echaba de menos. Y había tratado de desenredar sus pensamientos y su vida.

Ahora, mientras miraba el mundo blanco grisáceo desde el aire, se daba cuenta de que una cosa estaba clara: amaba a Lali.

La amaba e iban a tener una vida juntos. Si ella aceptaba sus disculpas. Si ella era capaz de perdonar su negativa a sentir, su temor a enfrentar sus sentimientos.

Tenía que abrir su corazón… para ella… para ellos. Si le decía  lo que ella significaba para él, tal vez entonces Lali pudiera aprender a confiar en él.

—Ocurre algo, ¿verdad? —preguntó Russ.

—Algo peligroso —respondió Peter.

—No, si sabes lo que estás haciendo. Y tú lo sabes. Si no, yo no estaría aquí contigo.

Después de un momento, Peter preguntó:

—Dime, Russ, si alguien hace daño a Lali, ¿hay posibilidad de que ella lo perdone?

—¿Te refieres a un caso como el de ese muchacho que no apareció en la iglesia?

—¿Crees que lo perdonó?

—Sí, creo que sí. De hecho, se culpó a sí misma. Igual que le ocurrió conmigo. Cuando le hacen daño se culpa a sí misma. Sus padres biológicos la abandonaron, su madre adoptiva se marchó. ¿Qué hizo ella para que lo hicieran?, se pregunta ella. Y luego yo me di a la bebida en lugar de cuidarla. Lali se culpó entonces de no haber sido una hija mejor…

—Hemos hablado de eso y yo le he dicho que ella no tiene la culpa de nada. No hay nada malo en ella.

—Por supuesto. Pero creo que Lali necesita alguien que la ponga en primer término. Alguien que sea leal y sincero. ¿Estás dispuesto a serlo?

—Te lo ha dicho…

—No. Pero soy su padre, y no estoy borracho ahora.

—Cuando aterricemos, te demostraré que hay alguien dispuesto a ser leal y sincero con ella durante toda su vida.

—No sé si las quieres o no, pero tienes mis bendiciones. Russ tenía su simpatía. Pero ¿Lali?